कौन कहता है कि कैक्टस में सिर्फ कांटे ही कांटे होते हैं?

गरमी की छुट्टियाँ हो गई हैं और सभी कहीं न कहीं सैर का प्रोग्राम बना रहे हैं. घर में भी इस दफ़ा बाल-बच्चों ने उत्पात मचाया कि चलो कहीं सैर...

गरमी की छुट्टियाँ हो गई हैं और सभी कहीं न कहीं सैर का प्रोग्राम बना रहे हैं. घर में भी इस दफ़ा बाल-बच्चों ने उत्पात मचाया कि चलो कहीं सैर को चलें.

अब समस्या ये आई कि कहाँ चलें? किसी ने सुझाया कोवलम् के बैकवाटर पर चलें तो किसी ने टेहरी की पहाड़ियों की बात की. किसी ने मलेशिया-सिंगापुर या फिर दुबई का सुझाव दिया तो किसी ने मॉट्रियल का.

हर सुझाव पर कुछ न कुछ समस्या आती रही और मामला खारिज होता रहा. अचानक दिमाग की बत्ती जली. एक सुझाव मैंने फेंका - सुनकर किसी को मजा नहीं आया. मगर, फिर कोई दूसरा विकल्प भी नहीं था किसी के पास. जाहिर है, सब सफर की तैयारी में जुट गए.

जब हम मंजिल पर पहुँचे तो दोपहर के दो बज रहे थे. धूप तेज थी और हवा कहीं ठहर-सी गई थी. हर तरफ़ कांटे ही कांटे नज़र आ रहे थे. मगर यह क्या? कांटों के बीच कहीं-कहीं संसार की तमाम ख़ूबसूरती सिमट कर झलकने की, फ़ूट पड़ने की कोशिश-सी कर रही थी.

हम सैलाना के कैक्टस गार्डन में थे. कोई बीसेक साल पहले धर्मयुग के किसी अंक में इस पर एक विस्तृत फ़ोटो-फ़ीचर भी छपा था. यहां के भूतपूर्व महाराजा ने अपने महल के बाग़ीचे में सिर्फ कैक्टस के ही पौधे रोप रखे थे. कैक्टस के सैकड़ों क़िस्म. हर पौधा अपने आप में दर्शनीय और नायाब. कैक्टस भी इतने ख़ूबसूरत हो सकते हैं यह किसी को भी गुमान नहीं हो सकेगा जब तक कि वह इन पौधों को निकट से देख न ले.

हालांकि आज की तारीख में इस बग़ीचे का रखरखाव ठीक नहीं है और कैक्टस की बहुत सी क़िस्में अब वहां नहीं हैं, मगर फिर भी है यह अत्यंत दर्शनीय.

मई का महीना कैक्टस के लिए खास होता है. इस महीने कैक्टस में फूल आते हैं. और कहा जाता है कि संसार के कुछ सबसे ख़ूबसूरत फूल कैक्टस के ही होते हैं. इसीलिए किसी भी कैक्टस के बाग़ीचे में सैर करने जाना हो तो मई के अंतिम सप्ताह में जाना चाहिए. सैलाना कैक्टस गार्डन में भी फूलों की बहार आई हुई थी. हर कैक्टस पल्लवित हो रहा था. अलग-अलग क़िस्म के कैक्टस में अलग-अलग क़िस्म के लुभावने फूल. कंटीले कैक्टस में रेशम से कोमल फूल. धूसर कैक्टस में रंगों की छटा बिखेरते फूल.

मेरे यात्रा प्रोग्राम को सुनकर बाल-बच्चों के जिनके मुँह उतर गए थे, उन्होंने भी माना कि वाकई बहुत शानदार, मजेदार, ज्ञानवर्धक यात्रा रही. कैक्टस गार्डन के माली से यह जानकारी भी मिली की कोई दसेक दिन बाद यानी मई के आखिरी दिनों में कैक्टस पर फूलों की बहार अपने उच्चतम ऊँचाई पर रहेगी. उस दौरान एक बार फिर वहां तक दौड़ लगाने की योजना तो बन ही गई.

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क्या आप अब भी कहेंगे - नागफनी में सिर्फ कांटे ही कांटे होते हैं? नहीं ना?

और, हाँ, आपको बता दूं - ताऊ, विशेष रूप से आपको - सैलाना रतलाम से सिर्फ पच्चीस किलोमीटर दूर है! और, आप अब भी अपनी भोपाल यात्रा में इसे शामिल कर सकते हैं, जाहिर है - वाया रतलाम. और, भोपाल से देबाशीष को साथ पकड़ लाओ तो फिर बात ही क्या है!

Tag कैक्टस गार्डन सैलाना,नागफनी,कैक्टस के फूल,यात्रा